文/藏    刘令淦

       2010年8月25日《今晚报》报道了作家冯骥才为朋弟作品被剽窃而奋起打鬼一事，在社会上引起强烈反响，许多市民纷纷寻找朋弟早期作品。笔者也翻箱倒柜找出了早已遗忘的一册朋弟漫画集。这是朋弟1938年初在天津出版的中英文对照漫画《老白薯》第一集。此集为32开本，共有100页，每页均有一个《老白薯》完整的幽默故事。这本《老白薯》属简本印刷，黑白版，从编到印仅一周时间，该书存世不多，因此愈加弥足珍贵。
       朋弟，原名冯棣，号止堂，祖籍北京通州，其父经商，其笔名“朋弟”即本名“冯棣”的谐音。1907年，朋弟出生在四川成都，青年时期曾在上海艺术专科学校学习美术，毕业于西洋画系。“七七事变”前教过美术，当过编辑，1936年到天津《大公报》当校对，1937年在《北京通俗读物编刊社》当编辑。“七七事变”后，开始给各报投稿，并设计出“老白薯”“老夫子”“阿摩林”等三个漫画人物，受到百姓们的喜爱。笔者收藏的这本《老白薯》第一集，就是1938年朋弟在各种刊物上发表的《老白薯》漫画汇编集。也是朋弟出版的第一册漫画集。
       1944年，朋弟又应邀赴成都教学，1947年11月重回天津工作。天津解放后，曾在新华书店和广告社工作，1951年调到中国京剧一团，后又整编到中国艺术研究院工作，1983年，朋弟在北京溘然长逝，享年84岁。朋弟一生历尽颠沛奔波，新中国成立后虽公开发表过一期《“老夫子”出土》漫画，万幸的是没有被“反右”的罗网扫到，“文革”中也侥幸“躲过”一劫，足见朋弟生活的低调。
       朋弟不仅绘画出色，写起小说来也文笔俱佳。1943年，朋弟曾编写出版了一册武侠滑稽小说《夜光璧》，小说以保镖护宝为主线，情节荒诞离奇，妙趣横生。“老白薯”“老夫子”居然以“武林前辈”面世，令人匪夷所思，继而捧腹不禁。这本小说发行量不大，若能收藏，定是藏界珍品。