南开区是天津市辖区之一，位于中心城区西南部。境域地理坐标为北39°3'35"至39°8'3"，东经117°6'8"至117°11'16"。东起海河，与河北区相望；沿荣吉大街、兴安路、南马路至南门外大街、卫津路和卫津南路，分别与和平区、河西区接壤；西、南至密云路、芥园西道、陈塘庄铁路支线，与西青区相连；北抵通北路、北马路，沿西马路至西关大街、津河、南运河，与红桥区毗邻。区位优势十分显著。解放前，为原天津旧城迤南之开洼地带，习称“南开”。1956年定名为南开区。2007年，区域面积40.636平方公里，户籍人口81.87万，居市区之首。区政府坐落在黄河道390号，辖12个街道办事处，其中华苑街道和向阳路街道的西横堤系非属地管理。

　　一、昨天

　　历史上，南开是天津的发祥地，她悠久的历史文化、繁荣的商业和独特的民俗对天津城市的发展具有特殊的地位与作用。

　　旧城所在地 天津旧城坐落在境内鼓楼南、鼓楼北两街界内。明永乐二年(1404)，设卫筑城，赐名“天津”，意为“天子渡河”之地。后，成为“京畿门户”，军事要塞。从明至清，城厢内富商大贾纷纷营造私人宅第、别墅，津门“八大家”多居于此。旧城，可谓天津卫的原型，它是天津城的发轫之地，亦是天津的政治、军事、文化中心。

　　商业繁荣地 明代筑城后，漕运发展，商业随之活跃，贸易兴旺，以鼓楼为中心出现五集。因紧傍河海交汇之地，会南北舟车，集八方商贾，迎海运漕粮，纳吴越百货，成为商业中心。北洋第一商场、国货售品所以及商业总汇、天津工商研究总会等私商机构相伴而起，民族商业创出闻名遐迩的品牌，成为津门老字号。

　　教育起源地 境内教育事业源远流长，因系城市中心，南北文化相互交流，儒学兴盛，民智早开。尊师重教，素为风尚。直隶第一模范小学校(今中营小学)、天津最早的私立中学堂——南开学堂(今南开中学)和南开大学，成为天津教育的佼佼者。

　　民俗发祥地 社会民风世俗，多源于天后宫和旧城，既富天津地方情调，又具沿海特征。数百年来民俗集东西南北之大成，有岁时节日的社会食俗，婚生寿夭的人生仪礼，服饰居住的家道习俗，名目甚多，向有南北之分。

　　二、今天

　　近年来，南开区按照市委、市政府关于科学发展、和谐发展、率先发展的要求，紧紧把握滨海新区开发开放等重大机遇，坚持扩大对内对外开放，积极整合区域资源，创新发展思路和举措，使区域经济在较高平台上实现快速发展。2007年，国内生产总值达到87.67亿元，社会消费品零售额达到159.66亿元，固定资产投资近百亿元。区级财政收入实现18.46亿元，招商引资协议额100.53亿元。非公有制经济成为区域经济发展最具活力的增长点，民营企业突破万户。今天的南开区是一个具有商贸、科技、文化特色的充满生机活力的新型城区，具有综合发展的有利条件和优势。

　　科教优势明显 天津教育起源于南开，区内有驰名海内外的南开大学、天津大学等高等学府16所。建于1904年的南开中学，历经百年，成为新中国科学家和政治家的摇篮，是周恩来、温家宝两位中国政府总理的母校，56位中国科学院院士和中国工程院院士毕业于此。南开区科技智力密集，区内驻有63家国家和市级科研院所，全区居民中具有大专以上文化程度的达23%，是天津市文化素质最高的区域，具有雄厚的科技智力资源。南开科技园作为天津新技术产业园区政策区，享受国家级优惠政策，为加快高新技术产业的发展提供了得天独厚的优势。

　　商业贸易繁荣 坐落在区内的天津古文化街、天津服装街、鼓楼商业街、天津科贸街、长江汽贸街独具特色，南马路五金城、不锈钢材、兴业鞋城等大型专业批发市场辐射华北地区，大型商业服务设施五十多处。南开区现有企业20000余家，主要涉及机械电子、生物制药、服装鞋帽、五金机电等行业和领域，几十种产品销往世界20多个国家和地区，美国、法国、韩国、日本等国家的跨国公司都在南开区设有企业。传统商业正兴德、祥德斋、官银号等老字号与现代化服务设施新世界购物广场、远东百货、家乐福、华润等大型商场和连锁超市相得益彰。

　　文化旅游资源丰富 南开区的老城厢地区是天津市的发祥地，具有600年的历史，区内文物古迹众多，形成了独特的民俗文化氛围。建于元代的天后宫是世界著名的三大妈祖庙之一。鼓楼商业街使老城厢再现当年的繁华景观，古文化街每年吸引着众多中外游客前来观光旅游。驰名中外的中国•天津妈祖文化旅游节在这里成功举办四届。此外，奥林匹克体育场、水上公园、鼓楼、周邓纪念馆等别具特色的现代旅游景观亦为南开增辉添彩。

　　行政服务制度完善 南开区以“政府创造环境，企业发展经济”为宗旨，在全市率先建立了建筑面积2.3万平方米的行政许可服务中心和南开现代服务中心。行政许可服务中心共有33个行政管理部门和审批部门集中办公，实行“一站式、一条龙”服务，建立了“工商受理、抄告相关、并联审批、限时办结、超时默认”的审批机制。“超时默认”机制获得第三届“全国地方政府创新奖”的殊荣。南开科技园实行行政收费“零费区”。南开现代服务中心可为企业提供登记注册、产权交易、财务金融、人力资源、法律中介、信息咨询等全方位服务。

　　三、明天

　　面对充满机遇而又富有挑战的21世纪，南开区在市委、市政府的正确领导下,按照“抓住新机遇、站在新起点、再创新优势、实现新跨越”的要求，确定了新的中长期发展目标。到2010年南开区要建设鼓楼、古文化街地区的民俗文化旅游商贸区；建设西南角、南京路地区的商业商务区；建设西营门外地区的生产资料物流、都市工业区；建设天津市高新技术产业政策区的南开科技园区；建设水上公园地区的都市旅游商贸区；建设奥林匹克中心地区的健身会展商务区。建设鞍山西道科技贸易街、长江道汽车大道、南马路-黄河道标志路，形成多功能组团、点线结合的“六区三带”功能布局。区域经济继续保持持续快速发展，到2011年，“一个中心、两个基地”规划建设全面完成，生产总值年均增长20%以上；区级财政收入力争达到30亿元。到2020年，区级财政收入比2002年翻五番，力争达到100亿元。真正把南开区建成天津市重要的商贸中心，富有活力的高新技术产业基地，有吸引力的文化旅游基地，成为天津市特色突出、实力雄厚、文明和谐的现代化新城区。